L'orthodontie c’est quoi ?
L'orthodontie est la branche de la dentisterie qui vise à aligner les dents correctement afin de corriger les malpositions dentaires et à établir un contact inter dentaire optimal. Elle s'applique aussi bien à rétablir l'esthétique qu'à corriger des fonctions aussi diverses que la respiration, la mastication ou l'élocution.
Pourquoi envisager un traitement ?
Les dents de la mâchoire supérieure établissent des contacts précis d’engrènement avec les dents de la mâchoire inférieure.
Si ces contacts sont perturbés (incisives supérieures partant vers l’avant chez l’enfant ayant sucé trop longtemps son pouce, dents de travers chevauchant leur voisine...), l’équilibre dentaire est perturbé et des troubles apparaissent.
La mastication n’est plus efficace et peut, à plus ou moins long terme, provoquer des douleurs et/ou des altérations au niveau de l’articulation des mâchoires.
Les dents malpositionnées sont beaucoup plus difficile à atteindre lors du brossage et celui-ci n’est plus efficace. La plaque dentaire s’accumule donc, augmentant les risques d’apparition de maladie de la gencive et de ses tissus de soutien et de caries.
Des problèmes de prononciation peuvent également apparaître, la langue ne trouvant plus les appuis corrects.
De plus, le malpositionnement des dents est un défaut qui peut gâcher un sourire.
Quand consulter ?
Pour éviter des problèmes futurs, il est important de ne pas reporter un traitement orthodontique. C'est pour cette raison qu'il existe une intervention pour un traitement orthodontique de première intention pour les enfants de moins de 9 ans. Pour pouvoir bénéficier d'une intervention maximale, ce traitement orthodontique de première intention doit être entamé avant l'âge de 8 ans.
Peut-on réaliser un traitement à tout âge et quelle en est la durée ?
Le déplacement des dents est possible à tout âge, à la seule condition que l’état de l’os de la mâchoire soit capable de le supporter.
Le traitement peut durer jusqu’à deux ans et est souvent plus court chez le jeune dont l’os est plus maléable puisqu’en phase de croissance.
Comment se déroule un traitement ?
Tout traitement d’orthodontie démarre obligatoirement par un bilan (examen clinique, réalisation de moulages des deux mâchoires, radiographie panoramique et téléradiographie de profil) aboutissant au diagnostic ("ciblage" du problème orthodontique) et au plan de traitement (définition des moyens permettant d’obtenir le meilleur alignement des dents).
Le déplacement et/ou le redressement des dents s’effectuent par le port de deux types d’appareils.
Les appareils mobiles
Ce sont des petits palais en résine, maintenus sur les dents par des crochets et équipés de ressorts agissant sur les dents à déplacer. Ils sont utilisés dans les cas simples, le plus souvent chez le jeune enfant. Ils sont aussi utilisés comme relais des appareils fixes lors de la phase dite de contention (à la fin du traitement lorsque l’appareil fixé est enlevé, ils assurent le maintien dans leur nouvelle position des dents déplacées, jusqu’à leur stabilisation complète).
Les appareils fixes
Des petites plaquettes rectangulaires métalliques (brackett) présentant une gouttière horizontale en leur milieu, sont fixées par collage sur chaque dent. Elles sont ensuite reliées entre elles par un fil passant dans chaque gouttière. Ce fil «élastique» en voulant reprendre sa forme initiale va exercer des forces au niveau des plaquettes et ainsi déplacer les dents.
Dans les cas de demande esthétique, il existe également des plaquettes en céramique et des fils blancs.
Et la motivation ?
Il faut tenir compte de l’avis de l’intéressé car il aura à assumer lui-même son traitement, à raison d’une visite toutes les 4 à 6 semaines chez l’orthodontiste. Pour qu’un traitement « marche » bien, il faut que l’intéressé s’implique.
Il faut savoir aussi que l’orthodontiste n’effectue pas de soin ni d’extraction, sa fréquentation ne remplace donc pas celle du dentiste pour des contrôles réguliers.
Enfin, l’orthodontie exige une hygiène dentaire rigoureuse durant toute la durée du traitement : en effet, dans le cas de pose de plaquettes, le nettoyage des dents est essentiel si on ne veut pas aller au-devant de risques de caries…
Laurent Charlier
125 avenue du Pesage
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